Il y a 6 ans, ses parents sont décédés dans un accident de voiture. Et comme un traumatisme comme celui-ci ne suffisait pas, il a été placé chez sa dernière famille : son oncle maternel. 

Un homme penché sur la bouteille, et d'humeur violente la totalité du temps. Autant dire que James lui a rapidement servi de sac de sable pour s'entraîner aux coups de poings. Sans compter les autres sévices bien plus malsains qu'il lui inflige encore aujourd'hui lorsque l'alcool monte dans ses veines, rentrer chez lui est, pour James, synonyme de cauchemars.

Alors il compense. Il excelle à l'école et est un véritable virtuose au piano. 

La nuit tombée, il fugue systématiquement pour noyer ses problèmes, à son tour, dans l'alcool et d'autres produits illégaux. Tout est bon pour oublier cette vie. S'il s'écrase face à son oncle, c'est bien le seul qui arrive à calmer son caractère insolent.